TF, 04.12.2025, 9C_728/2024
Fatti
Una società di trasporti macedone (di seguito: la ricorrente) gestisce linee di autobus internazionali tra la Macedonia e la Svizzera. Tra il 2015 e il 2018, ha effettuato trasporti di passeggeri sul territorio svizzero utilizzando i propri autobus immatricolati all'estero. Nello specifico, i passeggeri in arrivo dalla Macedonia venivano trasferiti su un altro autobus della stessa società, anch'esso immatricolato in Macedonia, per essere condotti alla loro destinazione finale in Svizzera (e viceversa). L'Ufficio federale della dogana e della sicurezza dei confini (UDSC) ha considerato tali operazioni come cabotaggio vietato e ha richiesto il pagamento a posteriori di tributi d'importazione (dazi doganali, IVA) e della tassa sul traffico pesante commisurata alle prestazioni (TTPCP) per un importo totale di CHF 424'957.75. Il Tribunale amministrativo federale ha respinto il ricorso della società, che si è successivamente rivolta al Tribunale federale.
Diritto
L'importazione di merci, inclusi i mezzi di trasporto, è soggetta a dazi doganali (art. 7 della legge sulle dogane, LD) e all'IVA all'importazione (art. 50 e segg. LIVA). Un'esenzione è possibile nell'ambito del regime dell'ammissione temporanea (art. 9 LD), disciplinato in particolare dalla Convenzione di Istanbul (CI). Tuttavia, la Convenzione (art. 8 lett. a dell'allegato C CI) autorizza gli Stati contraenti a vietare l'ammissione temporanea per i mezzi di trasporto utilizzati a fini commerciali nel traffico interno. La Svizzera ha fatto uso di tale facoltà all'art. 34 cpv. 1 dell'ordinanza sulle dogane (OD), che vieta l'ammissione temporanea in franchigia dai tributi per i mezzi di trasporto esteri utilizzati per trasporti interni a fini commerciali (divieto di cabotaggio). Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale, la nozione di "trasporto interno" deve essere interpretata dal punto di vista del mezzo di trasporto. Il cabotaggio si configura nel momento in cui un mezzo di trasporto estero prende a bordo persone sul territorio svizzero per depositarle in un altro luogo in Svizzera. Il fatto che tale tragitto si inserisca in un viaggio internazionale più ampio o che i passeggeri siano stati condotti da un altro veicolo della stessa impresa non modifica tale qualificazione.
Applicazione al caso concreto
Il Tribunale federale esamina e respinge innanzitutto le censure di natura formale sollevate dalla ricorrente, in particolare una presunta violazione del suo diritto di essere sentita. Rileva che la società è stata correttamente informata della procedura, ha beneficiato di diverse proroghe dei termini e che il suo direttore ha rinunciato volontariamente all'assistenza di un avvocato durante un'audizione. Nel merito, la ricorrente sostiene che le sue operazioni non costituiscano cabotaggio. Argomenta che i passeggeri erano vincolati da un unico contratto di trasporto internazionale con la sua società e che si trattava di un semplice "trasbordo" tra due dei suoi veicoli, e non di un trasporto interno. Il Tribunale federale respinge tale argomentazione. Ribadisce che l'analisi deve concentrarsi sul tragitto effettuato da ogni singolo veicolo. Nella fattispecie, un autobus immatricolato in Macedonia ha preso a bordo passeggeri in Svizzera per trasportarli verso un'altra destinazione in Svizzera. Tale operazione costituisce un trasporto interno ai sensi della legge, indipendentemente dal contratto globale del passeggero o dal fatto che il primo veicolo appartenesse alla stessa impresa. Di conseguenza, gli autobus utilizzati per tali trasporti interni non erano ammissibili al regime dell'ammissione temporanea in franchigia dai tributi. La riscossione a posteriori dei dazi doganali, dell'IVA e della TTPCP è pertanto giustificata. La ricorrente non contesta né il metodo di calcolo né l'importo dei tributi.
Esito
Il Tribunale federale respinge il ricorso e conferma la decisione dell'istanza precedente. Le spese giudiziarie sono poste a carico della ricorrente.
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