TPF, 04.12.2025, RR.2025.135, RR.2025.136

Faits

Dans le cadre d'une procédure pénale pour péculat et blanchiment d'argent, les autorités judiciaires de la Cité du Vatican ont adressé à la Suisse une demande d'entraide judiciaire. Cette demande visait la confiscation et la restitution d'avoirs déposés sur deux comptes bancaires à Zurich, dont l'ayant droit économique était une personne (C.) condamnée par les autorités judiciaires de la Cité du Vatican et aujourd'hui décédée.

Le 12 août 2025, le Ministère public de la Confédération (MPC), en tant qu'autorité d'exécution, a ordonné la transmission des avoirs concernés à l'autorité requérante. Les héritiers de C. (A. et B., ci-après : les recourants) ont formé un recours contre cette décision auprès de la Cour des plaintes du Tribunal pénal fédéral (TPF).

Pendant la procédure de recours, le 24 octobre 2025, le MPC a formellement révoqué sa décision du 12 août 2025. Suite à cette révocation, les recourants ont demandé le remboursement de leur avance de frais de CHF 10'000.- et l'octroi d'une indemnité de CHF 6'720.- à titre de dépens, à la charge du MPC.

Droit

La procédure de recours en matière d'entraide judiciaire internationale est régie par la loi fédérale sur la procédure administrative (PA).

Selon l'art. 58 PA, l'autorité inférieure (ici, le MPC) peut réexaminer et modifier sa décision tant que la procédure de recours est pendante et qu'elle n'a pas encore déposé sa réponse au recours. Si la nouvelle décision rend le recours sans objet, la cause est rayée du rôle par l'autorité de recours.

En matière de frais et dépens, l'art. 63 al. 1 PA prévoit que la partie qui succombe supporte les frais. Une autorité qui révoque sa décision attaquée est considérée comme la partie qui succombe. Toutefois, en vertu de l'art. 63 al. 2 PA, les frais de justice ne sont généralement pas mis à la charge des autorités fédérales.

Selon l'art. 64 al. 1 PA, l'autorité de recours peut allouer à la partie qui obtient gain de cause une indemnité pour les frais indispensables qu'elle a subis (dépens). Le montant de l'indemnité pour les frais d'avocat est fixé selon le temps nécessaire et un tarif horaire qui, devant le TPF, se situe entre CHF 200.- et CHF 300.-

Application au cas concret

La Cour constate que le MPC a révoqué sa décision attaquée dans le délai qui lui était imparti pour répondre au recours. Cette révocation est donc intervenue en temps utile.

Par conséquent, le recours déposé par A. et B. est devenu sans objet. La cause doit être rayée du rôle.

Concernant les frais, le MPC est considéré comme la partie succombante. Conformément à la loi, aucun frais de justice ne lui est imputé. L'avance de frais de CHF 10'000.: versée par les recourants doit leur être restituée par la caisse du Tribunal.

Concernant les dépens, les recourants y ont droit. Ils ont fait valoir un temps de travail de 21 heures et 20 minutes à un tarif de CHF 300.-/heure. La Cour juge le temps de travail justifié, mais estime qu'il n'y a pas de raison de s'écarter du tarif horaire usuel de CHF 230.- appliqué dans des cas similaires. Elle alloue donc aux recourants une indemnité calculée sur cette base, soit CHF 4'906.70, à laquelle s'ajoutent des frais administratifs de CHF 245.30, pour un total de CHF 5'152.- à la charge du MPC.

Issue

Le Tribunal pénal fédéral constate que le recours est devenu sans objet et raye la cause du rôle. Il ordonne la restitution aux recourants de leur avance de frais de CHF 10'000- et condamne le Ministère public de la Confederazione à leur verser une indemnité de CHF 5'152.-à titre de dépens.

Newsletter Silex publiée en collaboration avec Elisabetta Tizzoni